Glavni put prijenosa virusa hepatitisa C je putem krvi. Istovremeno, minimalna količina zaražene krvi - jedna stotinka, tisućinka pa čak i desettisućinka mililitra dovoljna je da zarazi osobu
Ali za četiri od pet pacijenata još uvijek nije moguće točno utvrditi gdje su se i kako zarazili. To se često događa u zubarskoj ordinaciji. Postoje slučajevi zaraze u salonima gdje se radi manikura, pedikura ili tetoviranje: ne steriliziraju svi alate dobro.
Medicinski radnici koji rade s krvlju mogu dobiti virus na poslu. A spolnim putem, suprotno uvriježenom mišljenju, virus hepatitisa C se prenosi u vrlo rijetkim slučajevima. Na primjer, kada do intimnog kontakta dođe tijekom ženskog ciklusa, a seks je nezaštićen.
Češće obolijevaju osobe iz rizične skupine, ali posljednjih godina ni to pravilo ne vrijedi u punoj mjeri. Rizična skupina uključuje osobe koje koriste droge. Kronični virusni hepatitis pogađa i žene koje se upuštaju u promiskuitetne i nezaštićene spolne odnose i muškarce koji preferiraju istospolne veze.
Kada se pojavljuju simptomi upale jetre ako virus uđe u tijelo?
Razdoblje inkubacije virusa hepatitisa C je oko šest mjeseci, a virusa B osjeti se nakon tri mjeseca. Kada je infekcija masivna, ponekad se simptomi pojave nakon mjesec i pol. Važno je znati da se u 80% slučajeva kronični hepatitis C odvija bez žutice. Kod hepatitisa B tih je bolesnika upola manje. Odsutnost žutice sugerira da osoba ima smanjen imunitet.
Kako liječiti pacijenta s dva virusa hepatitisa u isto vrijeme?
Najopasnija je kombinacija virusa B i D: tada se brzo razvija fibroza jetre, koja se teško liječi. A virusi B i C međusobno se natječu, boreći se za mjesto razmnožavanja u citoplazmi stanice. Virus C, koji je varijabilniji i brže se razmnožava, "potiskuje" virus B. Stoga je bolest obično blaža.